Voorbij de Cliffs of Moher en de drukke straten van Killarney liggen tientallen Ierse dorpjes waar het tempo een tandje lager ligt. Denk aan Eyeries met zijn regenboog aan gevelkleuren, het rustige Kinvara aan de rand van de Burren, of Glencolmcille, verscholen tussen de heuvels van Donegal. Acht van deze verborgen parels op een rij, verspreid over het hele land.

Eyeries: het kleurrijkste dorpje aan de Wild Atlantic Way

Op het rustige Beara-schiereiland in West-Cork ligt Eyeries, een handjevol pastelkleurige huizen rond een bocht in de weg. Het dorpje ligt bewust wat afgelegen van de bekende routes, waardoor het nooit echt druk wordt. Een korte wandeling brengt je naar uitzichten over de Kenmare Bay, zonder dat je een andere toerist tegenkomt.

Kinvara: een havendorpje aan de rand van de Burren

Kinvara ligt aan de zuidoostpunt van Galway Bay, precies op de grens tussen de groene weilanden en het kale kalksteenlandschap van de Burren. Het haventje met zeilboten en het vijftiende-eeuwse Dunguaire Castle op de achtergrond maken er een van de fotogeniekste, maar tegelijk rustigste plekjes van West-Ierland van.

Glencolmcille: leven in het ritme van de Wild Atlantic Way

Helemaal in het noordwesten van Donegal, aan het einde van een lange, kronkelige weg, ligt Glencolmcille. Het dal dankt zijn naam aan de heilige Colmcille en telt een handvol verspreide gehuchten rond een klein strand. Hier hoor je vaker Iers dan Engels op straat, en de afgelegen ligging zorgt ervoor dat het rustig blijft, zelfs in het hoogseizoen.

Cong: een dorpje tussen twee meren

Cong ligt op de grens van Mayo en Galway, ingeklemd tussen Lough Corrib en Lough Mask. Het dorp dankt zijn bekendheid deels aan de film The Quiet Man uit 1952, maar wie er nu komt, vindt vooral rust: kronkelende paadjes langs de rivier, een middeleeuwse abdijruïne en een imposant kasteellandgoed waar je gratis doorheen kunt wandelen.

Roundstone: vissersdorp met een muzikale traditie

In het hart van Connemara ligt Roundstone, een klein vissersdorpje met uitzicht op de Twelve Bens. Het dorp staat bekend om zijn ambachtelijke bodhrán-makers (de Ierse handtrommel) en de witte zandstranden net buiten het dorp, die zelfs in juli vaak verlaten zijn.

Carlingford: middeleeuws dorp op het Cooley-schiereiland

Aan de oostkust, net onder de grens met Noord-Ierland, ligt Carlingford: een middeleeuws vestingdorpje aan de voet van de Cooley Mountains. Smalle straatjes, een kasteelruïne en verse oesters uit de baai maken het de moeite waard, terwijl de meeste rondreizen dit stukje Ierland links laten liggen.

Schull: rustige poort naar Mizen Head

Schull in West-Cork is een klein havendorpje met een informele, artistieke sfeer. Het is het vertrekpunt voor boottochten naar Cape Clear Island en de ideale rustpauze op weg naar Mizen Head, het meest zuidwestelijke puntje van Ierland.

Sneem: kleurrijk dorpje op de rustigste plek van de Ring of Kerry

Sneem ligt eveneens aan de Ring of Kerry, maar dan op het gedeelte dat de meeste dagtochten vanuit Killarney overslaan. De pastelkleurige huizen rond het dorpsplein en de rivier die er middenin stroomt, geven Sneem een sfeer die je in de drukkere plaatsen langs de route niet meer vindt.

Zo combineer je deze dorpjes in je rondreis

De meeste van deze dorpjes liggen niet ver van de bekende routes, maar net ver genoeg om ze over te slaan als je op de automatische piloot rijdt. Onze 17-daagse fly-drive Indrukwekkend West-Ierland begint zelfs letterlijk in Schull, met de Beara Peninsula en Sheep’s Head binnen handbereik — een mooi startpunt als je meerdere van deze dorpjes in één reis wilt combineren.

Twijfel je welke dorpjes het beste bij jouw route passen? Plan een vrijblijvend adviesgesprek met een van onze Ierland Specialisten.