Nicole
Ierland Specialist
Achill Island, het grootste eiland van Ierland, is een verborgen parel aan de Wild Atlantic Way. Dit ruige stukje natuur in County Mayo biedt spectaculaire vergezichten, met kliffen die tot de hoogste van Europa behoren. Verbonden met het vasteland door de Michael Davitt Bridge, is Achill gemakkelijk bereikbaar tijdens je vakantie in Ierland. Met een rijke geschiedenis, ongerepte stranden en de Atlantische Oceaan die tegen de kust beukt, belooft Achill Island een onvergetelijke ervaring.
De schoonheid van Achill Island ontdekken
Achill Island vertoont een indrukwekkend landschap dat varieert van ruige bergketens tot gouden zandstranden. Keem Bay, omgeven door steile kliffen, is wellicht het meest fotogenieke strand van het eiland. Het kristalheldere water en het gouden zand maken het een perfecte plek om te ontspannen of te zwemmen als het weer het toelaat. Het is geen wonder dat deze locatie werd gebruikt voor opnames van de film The Banshees of Inisherin.
De Atlantic Drive biedt een adembenemende autoroute langs de kust van Achill, vergelijkbaar met andere mooie autoroutes in Ierland. Deze weg slingert langs kliffen, baaien en traditionele dorpjes, met voortdurend wisselende uitzichten op de woeste Atlantische Oceaan. Bij Achill Head, het meest westelijke punt van het eiland, vind je Croaghaun, waar zich de hoogste zeekliffen van Europa bevinden – een indrukwekkend gezicht voor natuurliefhebbers.
Voor actieve reizigers biedt Achill talloze wandelroutes die je langs de meest spectaculaire plekken van het eiland leiden. De Great Western Greenway, die loopt van Westport naar Achill Sound, is perfect voor fietsliefhebbers. Deze route volgt een oude spoorlijn en biedt onderweg prachtige uitzichten op het Ierse platteland.
Geschiedenis en cultureel erfgoed
De geschiedenis van Achill Island is rijk en fascinerend. Een bezoek aan het Deserted Village bij Slievemore is een must. Deze verlaten nederzetting bestaat uit ongeveer 100 stenen huisjes die ooit een bloeiende gemeenschap vormden. Tijdens een wandeling door dit spookdorp kun je je voorstellen hoe het leven hier ooit was voordat de Grote Hongersnood de bewoners dwong te vertrekken.
Grace O’Malley, de beroemde Ierse piratenkoningin, heeft ook haar stempel gedrukt op Achill. Haar kasteel in Kildownet (of Kildavnet) staat nog steeds en is te bezoeken. Dit 15e-eeuwse bouwwerk herinnert aan de dagen waarin Grace de zeeën rondom Achill en Clare Island beheerste in haar battle for controle over de westkust van Ierland.
Bij The Achill Experience, het lokale museum en aquarium, leer je meer over de rijke geschiedenis en de unieke marine-ecologie van het eiland. Het is een fantastische plek om te bezoeken, vooral op regenachtige dagen, en biedt inzicht in de traditionele levenswijze en de natuurlijke omgeving van Achill.
Dorpen en lokale cultuur op Achill
Achill Sound, de grootste nederzetting op het eiland, is meestal je eerste kennismaking met Achill als je over de Michael Davitt Bridge komt. Hier vind je winkels, restaurants en pubs waar je kunt genieten van lokale specialiteiten. Dorpen zoals Dooagh, Dooega en Dugort hebben elk hun eigen karakter en charme, met traditionele cottages en een rustige sfeer die typisch is voor het westen van Ierland.
Het eiland staat bekend om zijn levendige traditionele muziekscene. In de lokale pubs kun je vaak genieten van spontane sessies met Ierse volksmuziek, vooral in het hoogseizoen. De eilandbewoners, bekend om hun gastvrijheid, delen graag verhalen over het eiland en tips voor bezienswaardigheden op Achill die je niet in de reisgidsen vindt.
Achill Tourism organiseert het hele jaar door verschillende evenementen en activiteiten, van zeilwedstrijden tot culturele festivals. Deze events and activities bieden een fantastische kans om de lokale cultuur te ervaren en in contact te komen met de eilandbewoners. Voor wie van vissen houdt, biedt Achill uitstekende mogelijkheden, zowel in de beschutte baaien als op open zee.
Natuur en wildlife op Achill Island
De natuur op Achill Island is ronduit spectaculair. Het eiland heeft vijf Blue Flag-stranden, waaronder Keem Bay en Dugort, die tot de mooiste beaches van Ierland behoren. De combinatie van bergen, heidevelden en kustlandschappen maakt het eiland tot een paradijs voor natuurliefhebbers en fotografen.
Tijdens je bezoek aan Achill heb je de kans om indrukwekkende wildlife te spotten. In de wateren rond het eiland leven dolfijnen, zeehonden en zelfs basking sharks (reuzenhaaien). Vanuit Achill Head kun je met wat geluk walvissen zien die langs de kust trekken. Vogelspotters komen aan hun trekken met de vele zeevogels die de kliffen van het eiland als broedplaats gebruiken.
Het landschap van Achill is ook perfect voor outdoor activiteiten. Of je nu wilt hiken in de bergen van Ierland, wilt surfen in de Atlantische golven, of gewoon wilt genieten van rustige wandelingen langs verlaten stranden – Achill has het allemaal. De combinatie van ruige natuur en relatieve rust, zelfs in het hoogseizoen, maakt het eiland bijzonder aantrekkelijk voor natuurliefhebbers.
Praktische informatie voor je bezoek
Achill Island is het hele jaar door toegankelijk via de Michael Davitt Bridge bij Achill Sound. Het eiland is ongeveer 2 uur rijden van Galway en 3 uur van Dublin. Je kunt Achill ook bereiken via de schilderachtige route vanaf Westport, die je langs Mulranny en de Great Western Greenway voert – een prachtige introductie tot dit deel van County Mayo en Connacht.
Het weer op Achill kan snel veranderen, dus het is verstandig om je op alle weersomstandigheden voor te bereiden, zelfs in de zomer. De beste tijd om Achill te bezoeken is tussen mei en september, wanneer de dagen langer zijn en het weer meestal milder is. Toch heeft het eiland in elke seizoen zijn eigen charme, met stormachtige winterdagen die een spectaculair schouwspel bieden van de woeste oceaan die tegen de kliffen slaat.
Voor je reis naar Achill Island raden we aan om je accommodatie vooraf te boeken, vooral in het hoogseizoen. Rondreizen in Ierland met Echt Ierland biedt je de mogelijkheid om Achill Island op te nemen in je reisroute langs de Wild Atlantic Way. Onze lokale kennis helpt je de verborgen parels van dit bijzondere eiland te ontdekken.
Achill Island in je Ierland rondreis
Achill Island is een perfecte bestemming om op te nemen in je fly drive reis in Ierland. Het eiland ligt enigszins van de gebaande paden, waardoor je het echte, authentieke Ierland kunt ervaren. De combinatie van adembenemende natuur, rijke geschiedenis en traditionele cultuur maakt Achill tot een hoogtepunt van je reis door het westen van Ierland.
Het eiland vormt een ideale tussenstop tijdens een rondreis door County Mayo en de Wild Atlantic Way. Je kunt gemakkelijk een dag of twee doorbrengen op Achill, of er langer verblijven om echt tot rust te komen en het eilandleven in al zijn facetten te ervaren. De rustige sfeer en spectaculaire landschappen maken het moeilijk om weer weg te gaan!
Bij Echt Ierland helpen we je graag met het samenstellen van een rondreis die Achill Island omvat. We kennen de mooiste routes, de beste uitzichtpunten en de meest karakteristieke accommodaties op en rond het eiland. Zo kun je optimaal genieten van alles wat dit bijzondere stukje Ierland te bieden heeft, terwijl je tijdens je vakantie het echte Ierse leven ervaart.
