Katrin
Ierland Specialist
In het noordwesten van Ierland, verscholen in het hart van County Donegal, ligt Glenveagh National Park. Dit indrukwekkende natuurgebied strekt zich uit over meer dan 16.000 hectare aan woeste bergen, glashelder water en ongerepte natuur. Met zijn prachtige kasteel, uitgestrekte tuinen en ontelbare wandelroutes is Glenveagh een plek waar je het échte Ierland ervaart.
Het kasteel en de tuinen
Het imposante Glenveagh Castle vormt het hart van het nationale park. Dit victoriaanse kasteel werd gebouwd in de late 19e eeuw en is omringd door enkele van de mooiste tuinen van Ierland. De tuinen zijn een lust voor het oog met exotische planten, kleurrijke bloembedden en zorgvuldig aangelegde terrassen. Vanaf het kasteel heb je een adembenemend uitzicht over Lough Veagh, het meer dat zich voor het kasteel uitstrekt.
Een bezoek aan het kasteel is een reis terug in de tijd. Tijdens een rondleiding ontdek je de rijke geschiedenis van het gebouw en zijn voormalige bewoners. Het interieur is prachtig bewaard gebleven en toont de luxe waarin de elite destijds leefde. Na je bezoek aan het kasteel is het heerlijk vertoeven in de tuinen, waar je rustig kunt wandelen tussen de vele bijzondere plantensoorten. De formele tuinen gaan geleidelijk over in het wildere landschap van de Wicklow Mountains, wat voor een prachtig contrast zorgt.
Het kasteel en de tuinen zijn toegankelijk voor bezoekers, maar houd er rekening mee dat je voor het kasteel een tour moet boeken. Vanaf de parkeerplaats kun je naar het kasteel wandelen (ongeveer 3,5 km) of gebruik maken van de shuttlebus die regelmatig rijdt. Deze service maakt het park ook toegankelijk voor mensen die minder goed ter been zijn.
Wandelen in Glenveagh
Glenveagh National Park biedt fantastische mogelijkheden voor wandelaars van alle niveaus. Er zijn verschillende gemarkeerde routes die je langs de mooiste plekken van het park leiden. De trails variëren van korte, toegankelijke wandelingen tot uitdagende tochten die je diep in de Derryveagh Mountains voeren. Het park is onderdeel van de spectaculaire Wild Atlantic Way, de adembenemende kustroute langs de westkust van Ierland.
Een populaire wandelroute is de Garden Trail, een korte wandeling die je langs de mooiste plekjes van de tuinen leidt. Voor wie meer uitdaging zoekt, is er de Lough Inshagh Walk, een route van ongeveer 7 kilometer die je door prachtige landschappen voert. De View Point Trail brengt je naar een uitzichtpunt met een spectaculair panorama over het meer en het kasteel. Vergeet niet je camera mee te nemen, want de bergen bieden onvergetelijke vergezichten.
Voor de ervaren wandelaar is er de Glen Trail, een route die je door de vallei en langs de oevers van Lough Veagh leidt. Deze wandeling geeft je een goed beeld van de diversiteit aan landschappen die het park te bieden heeft. Als je van plan bent om te gaan wandelen in Glenveagh, zorg dan voor goede wandelschoenen en weerbestendige kleding, want het Ierse weer kan snel omslaan.
Wildlife en natuur
Glenveagh National Park staat bekend om zijn rijke biodiversiteit. Het park is een toevluchtsoord voor veel diersoorten, waaronder het grootste hertenbestand van Ierland. Met wat geluk kun je deze majestueuze dieren spotten tijdens je wandelingen. Ook de gouden adelaar, die in de jaren ’90 werd geherintroduceerd in het park, is hier te vinden. Vogelliefhebbers kunnen daarnaast uitkijken naar peregrine valken, buizerds en veel andere vogelsoorten.
De natuur in Glenveagh is ruw en ongerept, met uitgestrekte heidevelden, dichte bossen en kristalheldere meren. Het landschap is gevormd door eeuwen van wind, regen en ijs, wat heeft geleid tot de dramatische bergen en diepe valleien die je vandaag kunt bewonderen. Het park grenst aan de indrukwekkende Slieve League, waar je de hoogste zeekliffen van Europa vindt – een absolute must-see tijdens je bezoek aan County Donegal.
In het bezoekerscentrum van het park kun je meer leren over de flora en fauna van Glenveagh. Er zijn informatieve displays en vaak zijn er rangers aanwezig die je alles kunnen vertellen over de natuurbeschermingsprojecten die in het park plaatsvinden. Het bezoekerscentrum is ook een goede plek om je wandeling te beginnen, want hier vind je kaarten en actuele informatie over de trails.
Praktische informatie
Glenveagh National Park is het hele jaar door geopend voor bezoekers. De toegang tot het park is gratis, maar voor een rondleiding door het kasteel wordt een kleine vergoeding gevraagd. Het park is gemakkelijk te bereiken met de auto en er is voldoende parkeergelegenheid. Vanaf de parkeerplaats is het ongeveer 3,5 kilometer naar het kasteel, maar er rijdt ook een shuttlebus voor wie de wandeling wil overslaan.
In het bezoekerscentrum vind je naast informatie ook een café waar je kunt genieten van een kop koffie en iets lekkers. Bij het kasteel is er nog een tearoom waar je na je bezoek kunt uitrusten. Het is aan te raden om voldoende tijd uit te trekken voor je bezoek aan Glenveagh. Reken op minimaal een halve dag, maar idealiter een hele dag om het park en het kasteel goed te verkennen.
Als je van plan bent om Glenveagh National Park te bezoeken, dan is het verstandig om vooraf de website te raadplegen voor actuele openingstijden en eventuele bijzonderheden. Het park kan soms gedeeltelijk gesloten zijn vanwege weersomstandigheden of onderhoudswerkzaamheden. Een bezoek aan Glenveagh combineert perfect met een verkenning van Connemara, nog zo’n prachtig natuurgebied in het westen van Ierland.
Glenveagh bezoeken met Echt Ierland
Glenveagh National Park is een van de hoogtepunten van een reis door het noorden van Ierland. Met zijn indrukwekkende natuur, rijke geschiedenis en uitstekende wandelmogelijkheden is het een plek die je niet mag missen tijdens je Ierland-avontuur. Bij Echt Ierland hebben we verschillende rondreizen die een bezoek aan Glenveagh en County Donegal mogelijk maken.
Onze 17-daagse Indrukwekkend Ierland rondreis brengt je naar de mooiste plekken van het noorden, waaronder Glenveagh National Park. Tijdens deze reis verblijf je in kleinschalige, persoonlijk geselecteerde accommodaties die je het échte Ierland laten ervaren. Onze lokale partners delen graag hun kennis en tips, zodat je ook de verborgen parels van de regio kunt ontdekken.
We helpen je graag bij het samenstellen van een rondreis op maat, waarbij we rekening houden met jouw wensen en interesses. Neem contact met ons op en ontdek hoe wij jouw rondreis naar Ierland werkelijkheid kunnen maken, inclusief een onvergetelijk bezoek aan het prachtige Glenveagh National Park.
