Nicole
Ierland Specialist
Met zijn kleurrijke gebouwen, vriendelijke locals en ongerepte natuur is het de perfecte uitvalsbasis voor je Ierse avontuur. De pittoreske straatjes, gezellige pubs en de rivier de Carrowbeg die door het centrum stroomt, maken Westport tot een onweerstaanbare bestemming voor elke reiziger die het échte Ierland wil ervaren.
Westport en zijn rijke geschiedenis
Het stadje Westport werd in de 18e eeuw ontworpen als een ‘planned town’ en dat zie je nog steeds terug in de georgeniseerde structuur. Midden in het centrum vind je de rivier de Carrowbeg met zijn karakteristieke stenen bruggetjes en bomen langs de oevers. Deze planning heeft Westport één van de mooiste stadjes in Ierland gemaakt, wat bevestigd wordt door de vele prijzen die het dorp heeft gewonnen.
Een bezoek aan Westport House is een absolute must. Dit indrukwekkende 18e-eeuwse landhuis is nauw verbonden met piratenkoningin Grace O’Malley, een legendarische figuur uit de Ierse geschiedenis. Grace, ook wel bekend als Granuaile, regeerde in de 16e eeuw over grote delen van de westkust van Ierland. Voor gezinnen met kinderen is het bijbehorende Pirate Adventure Park een leuke attractie die het verhaal van deze beruchte zeeroversheld tot leven brengt.
Westport ligt aan de Wild Atlantic Way, de indrukwekkende kustroute die langs de gehele westkust van Ierland loopt. Deze strategische ligging maakt het stadje de perfecte uitvalsbasis om de ruige schoonheid van Ierlands westkust te ontdekken, met haar kliffen, baaien en ongerepte stranden.
Bezienswaardigheden rondom Westport
Vanuit Westport heb je toegang tot enkele van Ierlands meest adembenemende landschappen. De heilige berg Croagh Patrick, waar volgens de legende Sint Patrick 40 dagen en nachten heeft gevast, is een populaire bestemming voor pelgrims en wandelaars. Hoewel de beklimming uitdagend kan zijn, word je beloond met spectaculaire uitzichten over Clew Bay met haar 365 eilandjes – één voor elke dag van het jaar. Bovenop vind je een kleine kapel op de top waar regelmatig diensten worden gehouden.
Achill Island, verbonden met het vasteland door een brug, is een andere must-see. Het eiland staat bekend om zijn adembenemende kustlijn, verlaten dorp en het prachtige Keem Beach met kristalhelder water. De rit naar Achill alleen al is een attractie op zich, met panoramische uitzichten over de Atlantische Oceaan en de Sheeffry Hills.
Voor natuurliefhebbers is een boottocht naar Clare Island een aanrader, waar je kunt genieten van de lokale zeehondenkolonie en de ruige schoonheid van het eiland. Een andere natuurlijke parel is Killary Fjord, Ierlands enige fjord, dat grenst aan de Connemara regio. De combinatie van bergen, water en ongerepte natuur maakt dit tot een van de meest fotogenieke plekken van het land.
Activiteiten in en rond Westport
De Great Western Greenway is een 42 km lange fiets- en wandelroute die loopt van Westport langs de kust naar Achill Island. Deze autovrije route volgt het traject van een oude spoorlijn en biedt adembenemende uitzichten over Clew Bay. Bij Westport Bike kun je fietsen huren voor een dagje trappen door dit prachtige landschap. Onderweg passeer je het charmante Newport en Mulranny, perfecte plekken voor een koffiepauze.
Voor de avontuurlijke reiziger biedt Westport volop mogelijkheden. Ga kajakken in de beschutte wateren van Clew Bay, maak wandeltochten door de omliggende bergen of probeer je hand aan golfen op een van de prachtige golfbanen in de omgeving. Adventure liefhebbers kunnen mountainbiketochten maken of zelfs surflessen nemen langs de Atlantische kust.
Na een dag vol activiteiten is er niets beter dan de Ierse ‘craic’ (plezier) ervaren in een van de gezellige pubs in het centrum. Matt Molloy’s, eigendom van de fluitist van The Chieftains, is beroemd om zijn traditionele muzieksessies. Voor culinaire liefhebbers heeft Westport veel te bieden, van verse vis in Sage Restaurant tot tapas in Gallery Wine and Tapas Bar.
Westport als onderdeel van je Ierland rondreis
Westport vormt een ideale stop tijdens een rondreis door het westen van Ierland. Het stadje ligt op ongeveer anderhalf uur rijden van Galway en is goed bereikbaar via de N5. Door zijn centrale ligging in County Mayo is het perfect om de minder bekende parels van Ierlands westkust te ontdekken, weg van de drukke toeristenroutes.
Vanuit Westport kun je gemakkelijk doorreizen naar Kylemore Abbey, een van de meest romantische abdijen van Ierland, gelegen in het hart van Connemara. De rit erheen voert je door enkele van de meest spectaculaire landschappen die Ierland te bieden heeft, met ruige bergen, spiegelende meren en uitgestrekte veengebieden.
Bij Echt Ierland hebben we verschillende rondreizen door Ierland die Westport en County Mayo aandoen. Onze 15-daagse Authentiek Zuidwest Ierland tour laat je kennismaken met de veelzijdigheid van deze regio, waarbij je overnacht in zorgvuldig geselecteerde accommodaties die de echte Ierse gastvrijheid ademen.
Het beste reisseizoen voor Westport
Westport is het hele jaar door een bezoek waard, maar de lente en zomer (mei tot september) bieden de meest aangename omstandigheden voor buitenactiviteiten. In deze periode kun je genieten van langere dagen en over het algemeen milder weer, ideaal voor het verkennen van de Great Western Greenway of het beklimmen van Croagh Patrick.
De herfst heeft zijn eigen charme, met prachtige kleuren in het landschap en minder toeristen. In de wintermaanden kun je rekenen op een authentieke Ierse ervaring, met gezellige pubs, warme vuurtjes en de mogelijkheid om de ruige schoonheid van de Atlantische kust in volle glorie te zien tijdens stormachtige dagen.
Wanneer je ook besluit om Westport te bezoeken, het stadje en de omgeving zullen je niet teleurstellen. Bij Echt Ierland helpen we je graag bij het plannen van jouw perfecte reis naar deze bijzondere regio, waar je het échte Ierland kunt ervaren, ver weg van de gebaande paden en dicht bij de hartelijke lokale bevolking.
