Stijlvol
Ierland

Een cultureel hoogtepunt in de stad is de prachtige bibliotheek van Trinity College, waar je het beroemde ‘Book of Kells’ vindt. Geschreven en getekend door monniken rond het jaar 800, is het boek een visueel meesterwerk. Imposant zijn ook The National Gallery of Art en de twee kathedralen van Dublin: St. Patrick’s Cathedral en Christ Church Cathedral.

Een bezoek aan The Guinness Storehouse ontrafelt (bijna) alle geheimen van het wereldberoemde bier van Guinness, ook wel bekend als ‘the black stuff’. Voor whiskyliefhebbers is een bezoek aan de Old Jameson Distillery een aanrader. Goed winkelen kan op tal van plekken, onder meer op Grafton Street, O’Connell Street en Henry Street.

Je overnacht in het stijlvolle The Wilder Townhouse.

De Connemara is een prachtig gebied, wijds en ongerept met talloze meren en bergen. Niet voor niets vonden in de loop der tijd fotografen, kunstenaars, schrijvers en dichters hier hun inspiratie. Bij Clifden vind je de ‘Sky Road’, een adembenemend mooie kustweg.

Een bezoek aan het imposante, neogotische kasteel Kylemore Abbey uit 1920 is ook de moeite waard. Je kunt er een rondleiding krijgen, door het park wandelen en een bezoek brengen aan het winkeltje van de Benedictijnse nonnen, die er nog altijd wonen.

Charmante dorpjes in de Connemara zijn Roundstone, Letterfrack en Leenane. De laatste ligt aan het enige fjord in Ierland: Killary Fjord. Je kunt hier een boottour nemen en misschien dolfijnen zien, die vaak te vinden zijn waar het fjord uitkomt in zee. Bij vissersplaatsje Roundstone vind je The Roundstone Bog, een moeras waar je doorheen kunt rijden. De plek heeft een echt ‘einde van de wereld’-gevoel.

Je verblijft in het sfeervolle Screebe House met een prachtige ligging, een fantastisch restaurant en een sauna met jacuzzi mét zeezicht. Het ligt op ca 300 km / 4 en een half uur rijden van Dublin.

Op een half uurtje rijden vind je de wereldberoemde Cliffs of Moher, tussen de 120 en 214 meter hoog uittorenend boven de Atlantische Oceaan. De kliffen bestaan ook uit kalksteen en strekken zich uit over een lengte van 8 kilometer aan de Ierse westkust. Muziekdorp Doolin grenst eraan, waar geen avond voorbij gaat zonder traditionele muziek in één van de vele pubs die er zijn. Ook een bezoek waard: Bunratty Castle & Folk Park. Bij dit kasteel uit 1425 is een scala aan middeleeuwse schatten te vinden.

The Aran Islands liggen hier voor de kust, bereikbaar per boot vanuit onder andere Doolin. Inis Mór is het grootste eiland, met daarop diverse forten van meer dan 3000 jaar oud. De twee kleinere eilanden, Inis Meáin en Inis Óirr zijn zeker ook een bezoek waard.

Je verblijft deze dagen in het Gregans Castle Hotel in Ballyvaughan. Het is een prachtige accommodatie waar je een fenomenaal uitzicht hebt over The Burren. Verwacht hier een warm, Iers welkom door Simon Haden en zijn familie. De keuken van het hotel behoort tot de absolute top in Ierland: het 6-gangen diner is een ware culinaire beleving.  Het ligt op ca. 130 km / 2 uur en 30 minuten rijden vanaf Letterfrack.

Vanaf hier zijn ook de bijzondere Skellig Islands te bezoeken.

Schiereiland Dingle is prachtig. Het gelijknamige havenplaatsje Dingle is een sfeervolle plek met pubs en winkeltjes. Of neem een kijkje in bergpas The Gap of Dunloe, bron van allerlei mythes en legenden uit het oude Ierland. Trek zeker ook (minstens) een dag uit om het adembenemende Killarney National Park te bezoeken. Tussen de bergen, meren en watervallen groeien planten en leven dieren die uniek zijn voor dit deel van Ierland. In het park ligt Muckross House, Gardens and Traditional Farms, ook zeer een bezoek waard.

Je verblijft in het prachtige Cahernane House hotel, op ca 200 km / 3 uur rijden vanaf Ballyvaughan.

Er is een prachtig, modern museum gewijd aan de geschiedenis van de boot: The Titanic Experience.

Voor whiskyliefhebbers is de Jameson Distillery in de stad Middleton een aanrader. En ook de wereldberoemde Blarney Stone is hier in de buurt, bij het gelijknamige Blarney Castle. Volgens de legende wordt iedereen die deze steen kust welbespraakt…

Het kleurrijke kunstenaarsstadje Kinsale, op een uurtje rijden, wordt ook wel de culinaire hoofdstad van Ierland genoemd. En dat is niet voor niets. Er zitten hier uitstekende restaurants. Zin in een stedentrip naar een grotere stad? Cork is de tweede stad van Ierland, en ook goed binnen bereik vanaf Shanagarry.

Je verblijft deze twee nachten in het Ballymaloe House Hotel (ca. 130 km / 2 uur rijden vanaf Killarney). Het is een klassiek landhuis met een prachtige ligging, waar je je meteen thuis zult voelen. Je kunt er wandelen door de prachtige tuinen en er genieten van een diner in het uitstekende restaurant.

Ook vind je hier het beroemde Glendalough, een klooster dat gesticht werd in de 6e eeuw. De 33 meter hoge ‘round tower’ is een imposant gezicht te midden van de spectaculaire natuur.

Ook het bezoeken waard: het landhuis Powerscourt Castle, met z’n schitterende tuinen waar je doorheen kunt wandelen. Of neem een kijkje bij de Powerscourt waterval. Zin in wat actiefs? Vissen, klimmen, raften, mountainbiken of hiken: het kan hier allemaal. Of kies voor het lopen van een stuk van The Wicklow Way, Ierlands langste gemarkeerde wandelroute van in totaal 127 (!) kilometer lang.

Je verblijft deze nachten in het prachtige Brooklodge & Macreddin Village hotel (ca. 230 km / 3 uur rijden vanaf Shanagarry), waar je direct kennis maakt met de Ierse gastvrijheid en de fantastische keuken. Ook is een spa om even helemaal tot rust te komen en de indrukken van de reis op je in te laten werken.