10-daagse rondreis Adembenemend Noorden van Ierland

Na aankomst in Belfast of Dublin start je deze rondreis in de hoofdstad van Noord-Ierland, Belfast. Een stad met een bewogen geschiedenis, waar de strijd tussen de katholieken en protestanten tot uitbarsting kwam tijdens The Troubles, tussen 1960 en 1997. De stad heeft zich de laatste jaren echter ontwikkeld tot een trendy, bruisende stad met sfeervolle pubs, uitstekende restaurants en hippe winkels.

Neem ook een kijkje in de monumentale City Hall met z’n prachtige architectuur of in The Queen’s University. Je kunt de scheepswerf bezoeken waar aan het begin van de vorige eeuw de Titanic gebouwd werd. The Ulster Museum ligt in de Botanische Tuinen en heeft een omvangrijke collectie op divers gebied.

Op zo’n 20 minuten rijden vind je The Ulster Folk Museum, zeker een bezoek waard. Je kunt er zien hoe mensen vroeger leefden en werkten in authentiek nagebouwde onderkomens. In het nabijgelegen Transport Museum is alles te zien over vervoer vroeger en nu.

Je verblijft in het stijlvolle Tara Lodge, op een kwartiertje lopen van de beroemde Victoriaanse gin-bar The Crown Bar. Tara Lodge is ongeveer 155 km / 1 uur en 45 minuten rijden vanaf het vliegveld van Dublin.

Vanuit Belfast rijd je langs de noordkust over de prachtige Causeway Coastal Route, een aaneenschakeling van adembenemende zeezichten, kliffen en uitkijkpunten. Hier ligt de wereldberoemde rotsformatie The Giant’s Causeway. Het is een haast buitenaards gezicht: zo’n 40.000 zeshoekige basalten pilaren die vanaf de kust de Atlantische Oceaan inlopen. De rotsen zouden zo’n 60 miljoen jaar geleden gevormd zijn tijdens een vulkaanuitbarsting. De legende zegt echter dat de Ierse reus Finn McCool er iets mee te maken heeft…

Uitgekeken bij de Causeway? Dan is er nog zo veel te zien en te beleven in deze streek. Een spectaculair uitstapje met mooi uitzicht is the Carrick-a-Rede rope bridge, een hangbrug van 20 meter lang, op zo’n 30 meter hoogte, die het gelijknamige eilandje verbindt met het vaste land. Whiskyliefhebbers kunnen hun hart ophalen tijdens een bezoek aan The Old Bushmills Distillery, de oudste whiskydistilleerderij ter wereld waar je ook je eigen fles kunt bottelen. Dunluce Castle is een ruïne op de punt van een steile klif, het uitzicht is spectaculair.

Je overnacht in de sfeervolle Brown Trout Golf & Country Inn, in Aghadowey. Het is de ideale uitvalsbasis om het noorden van Ierland te verkennen. Vanuit Belfast is het ca. 80 km / 1 uur en tien minuten rijden.

De reis gaat verder westwaarts en brengt je naar het schiereiland Inishowen, wat hoort bij County Donegal. Het is er wild, ruig en nog relatief onontdekt. Reken op het zien van veel goed onderhouden thatch cottages, authentiek met rieten dak. Drink een ‘pint of the black stuff’ in een pub met open haard en praat met locals, zie hoe de lucht de dag door schilderachtig verandert en met een beetje geluk kun je zelfs het noorderlicht zien.

Op de top van Inishowen ligt Malin Head, waar je beloond wordt met spectaculair uitzicht. Ook is er de Inishowen 100, een adembenemende rondrit die bekend staat als een van de mooiste kustroutes van Ierland. Een boottocht naar Tory Island (12 km uit de noordwestkust van Ierland) vanuit Dunfanaghy beloont je met spectaculaire kliffen en fantastische uitzichten.

Ook een stedentrip maken? Het historische Derry (ook wel Londonderry genoemd) is zeker de moeite waard. Maak een wandeling over de stadsmuren en bewonder de muurschilderingen. De geschiedenis is overal om je heen in deze levendige, moderne stad. Het is ook de plek waar The Wild Atlantic Way en The Causeway Coastal Route elkaar ontmoeten.

Het traditionele McGrory’s Hotel in Culdaff is je thuisbasis deze dagen. Een sfeervol familiehotel waar je geniet van Ierse gastvrijheid. Er is een uitstekende keuken en regelmatig live muziek in de bar. Het hotel ligt op ongeveer 60 km / 1 uur en een kwartier uur rijden van Aghadowey.

Next stop: Dungloe. Je bent nu in het hart van County Donegal, groen en ruig. Er is hier van alles te beleven. In de vele pubs zijn vaak live traditionele muzieksessies. Het dorpje Ardara staat bekend om z’n handgeweven, kleurrijke wollen stoffen van hoge kwaliteit. In Glencolmcille Folk Village staan replica’s van traditionele cottages. Je komt er veel te weten over het dagelijkse leven van de Ieren de afgelopen paar eeuwen. Wandel over de kilometers lange ongerepte, brede, witte zandstranden (waarvan Murder Hole Beach één van de mooiste is) of rijd door de prachtige Blue Stack Mountains. Bezoek het eeuwenoude steenfort Grianan of Aileach, dwaal door Glenveagh National Park of voel de nevel van een van de vele watervallen in dit gebied.

Letterlijk hoogtepunt hier is Slieve League, de hoogste kliffen van Europa. Vergis je niet: deze kliffen zijn met het toppunt op 601 meter maar liefst 3 keer (!) zo hoog als de wereldberoemde Cliffs of Moher in County Clare.

Je overnacht in het sfeervolle Waterfront Hotel, met een gezellige bar en uitstekend restaurant. Het ligt op ongeveer 120 km / 1 uur en 50 minuten rijden van Culdaff.

De reis gaat via de prachtige kustroute richting het plaatsje Strandhill in County Sligo. Het staat bekend als surfbestemming en wordt zelfs tot de beste van Ierland gerekend. Het is een gezellige badplaats met uitzicht over de ruige Atlantische Oceaan.In Sligo is de indrukwekkende berg Ben Bulben niet te missen, al vanuit de verte zie je hem liggen. Verder zijn Rosses Point en de Abdij van Sligo aan te raden.

Deze dag, die in de reis is opgenomen om de afstand ook wel een beetje te breken, verblijf je in het kleinschalige Strandhill Lodge, een uitstekend hotel met een fantastische ligging nabij het strand. n het dorp zijn gezellige pubs en restaurants te vinden.

 

Vol indrukken van prachtig Ierland is het al weer tijd om afscheid te nemen. Je rijdt weer naar de luchthaven van Dublin, op zo’n 220 km / 3 uur rijden vanaf Strandhill.

Toch iets langer in Ierland blijven? Dan is een verblijf in hoofdstad Dublin zeker de moeite waard. Dublin bruist! Er zijn talloze restaurants en gezellige pubs waar je kunt genieten van maaltijden en live muziek tot in de late uurtjes. Het district Temple Bar staat bekend om z’n vele uitgaansgelegenheden.

Een cultureel hoogtepunt in de stad is de prachtige bibliotheek van Trinity College, waar je het beroemde ‘Book of Kells’ vindt. Geschreven en getekend door monniken rond het jaar 800, is het boek een visueel meesterwerk. Imposant zijn ook The National Gallery of Art en de twee kathedralen van Dublin: St. Patrick’s Cathedral en Christ Church Cathedral.

Een bezoek aan The Guinness Storehouse ontrafelt (bijna) alle geheimen van het wereldberoemde bier van Guinness, ook wel bekend als ‘the black stuff’. Voor whiskyliefhebbers is een bezoek aan de Old Jameson Distillery een aanrader. Goed winkelen kan op tal van plekken, onder meer op Grafton Street, O'Connell Street en Henry Street.

Neem vrijblijvend contact met ons op voor meer informatie over de mogelijkheden.

Wij kunnen bij deze rondreis ook de autohuur en vlucht(en) of ferry-overtocht voor je regelen. Neem contact met ons op voor de mogelijkheden of kies voor de 10-daagse fly drive Adembenemend Ierland.