15-daagse Stijlvol Ierland

Een cultureel hoogtepunt in de stad is de prachtige bibliotheek van Trinity College, waar je het beroemde ‘Book of Kells’ vindt. Geschreven en getekend door monniken rond het jaar 800, is het boek een visueel meesterwerk. Imposant zijn ook The National Gallery of Art en de twee kathedralen van Dublin: St. Patrick’s Cathedral en Christ Church Cathedral.

Een bezoek aan The Guinness Storehouse ontrafelt (bijna) alle geheimen van het wereldberoemde bier van Guinness, ook wel bekend als ‘the black stuff’. Voor whiskyliefhebbers is een bezoek aan de Old Jameson Distillery een aanrader. Goed winkelen kan op tal van plekken, onder meer op Grafton Street, O’Connell Street en Henry Street.

Deze nacht logeer je in het sfeervolle The Wilder Townhouse. Voor gasten van Echt Ierland is dit de perfecte eerste of laatste stop in een reis vol Ierse charme. Een plek waar je het stadsleven van Dublin kunt beleven, maar dan met een gevoel van thuiskomen. (Let op! In Dublin vinden regelmatig festivals en evenementen plaats. De accommodatie waarin je verblijft kan hierdoor veranderen, overnachtingen zijn op basis van beschikbaarheid en onder voorbehoud van wijzigingen.)

De Connemara is een prachtig gebied, wijds en ongerept met talloze meren en bergen. Niet voor niets vonden in de loop der tijd fotografen, kunstenaars, schrijvers en dichters hier hun inspiratie. Bij Clifden vind je de ‘Sky Road’, een adembenemend mooie kustweg.

Een bezoek aan het imposante, neogotische kasteel Kylemore Abbey uit 1920 is ook de moeite waard. Je kunt er een rondleiding krijgen, door het park wandelen en een bezoek brengen aan het winkeltje van de Benedictijnse nonnen, die er nog altijd wonen.

Charmante dorpjes in de Connemara zijn Roundstone, Letterfrack en Leenane. De laatste ligt aan het enige fjord in Ierland: Killary Fjord. Je kunt hier een boottour nemen en misschien dolfijnen zien, die vaak te vinden zijn waar het fjord uitkomt in zee. Bij vissersplaatsje Roundstone vind je The Roundstone Bog, een moeras waar je doorheen kunt rijden. De plek heeft een echt ‘einde van de wereld’-gevoel.

Je verblijft in één van de absolute parels uit ons aanbod: het sfeervolle Screebe House met een waanzinnig mooie ligging, een fantastisch culinair restaurant, een sauna (dompel in het meer om af te koelen), zwembad en een jacuzzi mét zeezicht. Elke kamer is stijlvol, modern en klassiek maar bovenal persoonlijk ingericht. Screebe House ligt op ca 300 km / 4 uur en 30 minuten rijden van Dublin.

Op een half uurtje rijden vind je de wereldberoemde Cliffs of Moher, tussen de 120 en 214 meter hoog uittorenend boven de Atlantische Oceaan. De kliffen bestaan ook uit kalksteen en strekken zich uit over een lengte van 8 kilometer aan de Ierse westkust. Muziekdorp Doolin grenst eraan, waar geen avond voorbij gaat zonder traditionele muziek in één van de vele pubs die er zijn. Ook een bezoek waard: Bunratty Castle & Folk Park. Bij dit kasteel uit 1425 is een scala aan middeleeuwse schatten te vinden.

The Aran Islands liggen hier voor de kust, bereikbaar per boot vanuit onder andere Doolin. Inis Mór is het grootste eiland, met daarop diverse forten van meer dan 3000 jaar oud. De twee kleinere eilanden, Inis Meáin en Inis Óirr zijn zeker ook een bezoek waard.

Je verblijft deze dagen in het Gregans Castle in Ballyvaughan. Nog een parel uit onze selectie. Het is een prachtige accommodatie waar je een fenomenaal uitzicht hebt over The Burren. Verwacht hier een warm, Iers welkom door Simon Hadden en zijn familie. De keuken van het hotel, met Franse slag, behoort tot de absolute top in Ierland: het 6-gangen diner is een meer dan een ware culinaire beleving. Gregans Castle ligt op ca. 130 km / 2 uur en 30 minuten rijden vanaf Screebe House.

Vanaf hier zijn ook de bijzondere Skellig Islands te bezoeken.

Schiereiland Dingle is prachtig. Het gelijknamige havenplaatsje Dingle is een sfeervolle plek met pubs en winkeltjes. Of neem een kijkje in bergpas The Gap of Dunloe, bron van allerlei mythes en legenden uit het oude Ierland. Trek zeker ook (minstens) een dag uit om het adembenemende Killarney National Park te bezoeken. Tussen de bergen, meren en watervallen groeien planten en leven dieren die uniek zijn voor dit deel van Ierland. In het park ligt Muckross House, Gardens and Traditional Farms, ook zeer een bezoek waard.

Je verblijft in het stijlvolle Cahernane House Hotel, een voormalig landhuis met uitzicht op de bergen van Killarney en omgeven door rust en natuur. Dit elegante verblijf combineert historische charme met hedendaags comfort en vormt een sfeervol toevluchtsoord net buiten het centrum van Killarney. Vanuit Gregans Castle in Ballyvaughan is het ca. 200 km, een rit van ongeveer 3 uur dwars door het groene hart van Ierland.

Er is een prachtig, modern museum gewijd aan de geschiedenis van de boot: The Titanic Experience.

Voor whiskyliefhebbers is de Jameson Distillery in de stad Middleton een aanrader. En ook de wereldberoemde Blarney Stone is hier in de buurt, bij het gelijknamige Blarney Castle. Volgens de legende wordt iedereen die deze steen kust welbespraakt…

Het kleurrijke kunstenaarsstadje Kinsale, op een uurtje rijden, wordt ook wel de culinaire hoofdstad van Ierland genoemd. En dat is niet voor niets. Er zitten hier uitstekende restaurants. Zin in een stedentrip naar een grotere stad? Cork is de tweede stad van Ierland, en ook goed binnen bereik vanaf Shanagarry.

Je verblijft deze twee nachten in het Ballymaloe Country House. Een pareltje uit ons aanbod, in het oosten van County Cork gelegen. Het prachtige gebouw heeft een bijzondere historie die ver terug gaat: het was in de 15e eeuw een uitkijktoren van de Noormannen. Je kunt er wandelen door de prachtige tuinen en er genieten van een culinair diner in het uitstekende restaurant. (Ca. 130 km / 2 uur rijden vanaf Killarney).

Ook vind je hier het beroemde Glendalough, een klooster dat gesticht werd in de 6e eeuw. De 33 meter hoge ‘round tower’ is een imposant gezicht te midden van de spectaculaire natuur.

Ook het bezoeken waard: het landhuis Powerscourt Castle, met z’n schitterende tuinen waar je doorheen kunt wandelen. Of neem een kijkje bij de Powerscourt waterval. Zin in wat actiefs? Vissen, klimmen, raften, mountainbiken of hiken: het kan hier allemaal. Of kies voor het lopen van een stuk van The Wicklow Way, Ierlands langste gemarkeerde wandelroute van in totaal 127 (!) kilometer lang.

Je sluit deze reis in stijl af in het bijzondere BrookLodge & Macreddin Village (ca. 230 km / 3 uur rijden vanaf Shanagarry), gelegen in een rustige vallei in de Wicklow Mountains. Hier komt alles samen: de warmte van de Ierse gastvrijheid, een bekroonde keuken vol lokale smaken en een spa waar je volledig tot rust komt. De perfecte plek om de indrukken van deze reis te laten bezinken – met een goed glas wijn bij het haardvuur of een wandeling door het groene landschap rondom het dorpje.