21-daagse rondreis Klassiek Ierland

Je komt aan in Dublin en rijdt gelijk door richting het Noorden. Belfast is de hoofdstad van Noord Ierland. Een stad met een bewogen geschiedenis, waar de strijd tussen de katholieken en protestanten tot uitbarsting kwam tijdens The Troubles, tussen 1960 en 1997. De stad heeft zich de laatste jaren echter ontwikkeld tot een trendy, bruisende stad met sfeervolle pubs, uitstekende restaurants en hippe winkels.

Neem ook een kijkje in de monumentale City Hall met z’n prachtige architectuur of in The Queen’s University. Je kunt de scheepswerf bezoeken waar aan het begin van de vorige eeuw de Titanic gebouwd werd. The Ulster Museum ligt in de Botanische Tuinen en heeft een omvangrijke collectie op divers gebied.

Je verblijft in het stijlvolle Tara Lodge, op een kwartiertje lopen van de beroemde Victoriaanse gin-bar The Crown Bar. Tara Lodge is ongeveer 160 km / 2 uur rijden vanaf Dublin.

Vanuit Belfast rijd je richting de wereldberoemde rotsformatie The Giant’s Causeway. Het is een haast buitenaards gezicht: zo’n 40.000 zeshoekige basalten pilaren die vanaf de kust de Atlantische Oceaan inlopen.

Langs de noordkust rijd je over de prachtige Causeway Coastal Route. Een spectaculair uitstapje met uitzicht is The Carrick-a-Rede rope bridge: een hangbrug van 20 meter lang, op zo’n 30 meter hoogte, die het gelijknamige eilandje verbindt met het vaste land. Whiskyliefhebbers kunnen hun hart ophalen tijdens een bezoek aan de Old Bushmills Distillery, de oudste whiskydistilleerderij ter wereld waar je ook je eigen fles kunt bottelen. Dunluce Castle is een ruïne op de punt van een steile klif, het uitzicht is spectaculair. Je kunt ook een klifwandeling maken over The Gobbins, een spectaculaire kustroute waarbij het haast is of je over het water loopt.

Je overnacht in The Brown Trout Inn vlakbij The Giant’s Causeway, op ca 80 km / 2 uur rijden vanaf Belfast. 

Next stop: Dungloe. Je bent nu in het hart van County Donegal, groen en ruig. Er is hier van alles te beleven.

Het dorpje Ardara staat bekend om z’n handgeweven, kleurrijke wollen stoffen van hoge kwaliteit. In Glencolmcille Folk Village staan replica’s van traditionele cottages. Wandel over de kilometers lange ongerepte, brede, witte zandstranden (waarvan Murder Hole Beach één van de mooiste is) of rijd door de prachtige Blue Stack Mountains. Bezoek het eeuwenoude steenfort Grianan of Aileach, dwaal door Glenveagh National Park of voel de nevel van een van de vele watervallen in dit gebied. Waai uit op Horn Head of neem de boot naar het afgelegen Tory Island.

Letterlijk hoogtepunt hier is Slieve League, de hoogste kliffen van Europa. Deze kliffen zijn met het toppunt op 601 meter maar liefst 3 keer (!) zo hoog als de wereldberoemde Cliffs of Moher in County Clare.

Je overnacht in het comfortabele Waterfront Hotel. Het ligt op ongeveer 140 km / 2 uur en 15 minuten rijden van Aghadowey.

De reis gaat verder zuidwaarts, richting het plaatsje Strandhill in County Sligo. Het staat bekend als surfbestemming en wordt zelfs tot de beste van Ierland gerekend. Het is een gezellige badplaats met uitzicht over de ruige Atlantische Oceaan.

In Sligo is de indrukwekkende berg Ben Bulben niet te missen, al vanuit de verte zie je hem liggen. Verder zijn Rosses Point en de Abdij van Sligo aanraders.

Je verblijft in het kleinschalige Strandhill Lodge, een uitstekend hotel met een fantastische ligging nabij het strand op ca 130 km / 2 uur rijden vanaf Clifden. In het dorp zijn gezellige pubs en restaurants.

Clifden is een fijne uitvalsbasis om Connemara verder te verkennen, grenzend aan de Atlantische Oceaan. Het is een prachtig gebied, wijds en ongerept met talloze meren en bergen. Bij Clifden vind je de ‘Sky Road’, een adembenemend mooie kustweg.

Een bezoek waard is het imposante, neogotische kasteel Kylemore Abbey uit 1920. Je kunt er een rondleiding krijgen, door het park wandelen en een bezoek brengen aan het winkeltje van de Benedictijnse nonnen, die er nog altijd wonen.

Charmante dorpjes in Connemara zijn Roundstone, Letterfrack en Leenane. De laatste ligt aan het enige fjord in Ierland: Killary Fjord. Je kunt hier een boottour nemen en misschien dolfijnen zien, die vaak te vinden zijn waar het fjord uitkomt in zee. Bij Roundstone vind je The Roundstone Bog, een moeras waar je doorheen kunt rijden. De plek heeft een echt ‘einde van de wereld’-gevoel.

Je verblijft in het sfeervolle Hillside Loge in Clifden. Het ligt op ca. 180 km / 3 uur rijden van Strandhill.

Vanuit Clifden rijd je naar Ballyvaughan, in de prachtige, wilde en ruige Connemara. Onderweg kom je langs de gezellige universiteitsstad Galway. Het is hier heerlijk slenteren door de kronkelige straatjes en genieten in gezellige pubs.

Op weg naar Ballyvaughan doorkruis je een enorme verscheidenheid aan Iers landschap. Zo rijd je door de bergen van County Kerry en door The Burren National Park, een uniek landschap in County Clare. Prachtig en ruig met een adembenemend mooie kustlijn.

Letterlijk hoogtepunt hier zijn de veel bezochte Cliffs of Moher, tussen de 120 en 214 meter hoog, 8 kilometer lang uittorenend boven de Atlantische Oceaan. Muziekdorp Doolin grenst eraan, waar geen avond voorbij gaat zonder traditionele muziek in één van de vele pubs die er zijn. Ook een bezoek waard: Bunratty Castle & Folk Park. Bij dit kasteel uit 1425 is een scala aan middeleeuwse schatten te vinden.

The Aran Islands liggen hier voor de kust, bereikbaar per boot vanuit onder andere Doolin. Inis Mór is het grootste eiland, met daarop diverse forten van meer dan 3000 jaar oud. De bekendste daarvan is Dún Aengus, op een spectaculaire plek op een klif. De twee kleinere eilanden, Inis Meáin en Inis Óirr, zijn zeker ook een bezoek waard.

Je verblijft twee nachten in de knusse Hazelwood Lodge op ca 150 km / 2 uur en 30 minuten rijden van Clifden.

Killarney is een levendige stad, met veel goede restaurants en gezellige pubs met live muziek. En tevens de perfecte uitvalsbasis om Ierse schiereilanden te bekijken. Kies bijvoorbeeld voor The Ring of Kerry, een route van 179 kilometer langs dorpjes, kliffen, stranden, kusten en bossen. Vanaf hier zijn ook de bijzondere Skellig Islands te bezoeken.

Trek zeker ook een dag uit voor het adembenemende Killarney National Park, met z’n bergen, meren en watervallen. Ook ligt Kenmare binnen bereik, op een uurtje rijden. Het is een sfeervol stadje dat bol staat van de historie. Imposant is ook de bergpas The Gap of Dunloe, bron van allerlei mythes en legenden uit het oude Ierland.

Overnachten doe je deze drie nachten in Woodlawn House, een sfeervol guesthouse. Het ligt op ca. 200 km / 3 uur rijden vanaf Ballyvaughan.

Het kleurrijke kunstenaarsstadje Kinsale wordt ook wel de culinaire hoofdstad van Ierland genoemd en dat is niet voor niets. Er zitten hier uitstekende restaurants. Ook is het de moeite waard om de schiereilanden Mizen Head en Sheep’s Head te bezoeken. Voor whiskyliefhebbers is de Jameson Distillery in de stad Middleton een aanrader. En ook de wereldberoemde Blarney Stone is hier vlakbij, bij het gelijknamige Blarney Castle. Volgens de legende wordt iedereen die deze steen kust welbespraakt…

Neem ook een bezoek aan de stad Cobh. Vanuit hier vertrok de Titanic in 1912 voor haar eerste en tevens laatste reis. Er is een prachtig, modern museum gewijd aan de geschiedenis van de boot: The Titanic Experience. Een aanrader!

In Kinsale verblijf je in The White House een prachtig guesthouse met een centrale ligging. Het ligt op ca 170 km / 3 uur rijden vanaf Killarney (via de kustroute).

De reis gaat verder naar het prachtige Wicklow Mountains National Park. Het is hier sprookjesachtig met bergen, groene valleien en overal kleine stroompjes en meren. Ook vind je hier het beroemde Glendalough, een klooster dat gesticht werd in de 6e eeuw. De 33 meter hoge ‘round tower’ is een imposant gezicht te midden van de spectaculaire natuur.

Ook het bezoeken waard: het landhuis Powerscourt Castle, met z’n schitterende tuinen waar je doorheen kunt wandelen. Of neem een kijkje bij de Pollanass watervallen of de Powerscourt Waterfall. Zin in wat actiefs? Vissen, klimmen, raften, mountainbiken of hiken: het kan hier allemaal. Of kies voor het lopen van een stuk van The Wicklow Way, Ierlands langste gemarkeerde wandelroute van in totaal 127 (!) kilometer lang.

Je verblijft deze nachten in Stirabout Lane Bed & Breakfast in het dorpje Rathdrum. Het ligt ca. 300 km / 3 uur en 30 minuten rijden vanaf Kinsale. Hosts Pat en Daphne zorgen ervoor dat je je hier direct thuis voelt en delen graag hun tips over de omgeving met je.

.

Deze fly drive eindigt in Dublin, de bruisende hoofdstad van Ierland. Er zijn talloze restaurants en gezellige pubs waar je kunt genieten van maaltijden en live muziek tot in de late uurtjes. Het district Temple Bar staat bekend om z’n vele uitgaansgelegenheden.

Een cultureel hoogtepunt in de stad is de prachtige bibliotheek van Trinity College, waar je het beroemde ‘Book of Kells’ vindt. Imposant zijn ook The National Gallery of Art en de twee kathedralen van Dublin: St. Patrick’s Cathedral en Christ Church Cathedral.

Een bezoek aan The Guinness Storehouse ontrafelt (bijna) alle geheimen van het wereldberoemde bier van Guinness, ook wel bekend als ‘the black stuff’. Voor whiskeyliefhebbers is een bezoek aan de Old Jameson Distillery een aanrader. Goed winkelen kan op tal van plekken, onder meer op Grafton Street, O'Connell Street en Henry Street.

Deze twee nachten logeer je in het knusse Pembroke Townhouse in de trendy wijk Ballsbridge, op ca. 60 km / 1 uur rijden vanaf het vliegveld van Dublin.

(Let op! In Dublin vinden regelmatig festivals en evenementen plaats. De accommodatie waarin je verblijft kan hierdoor veranderen, overnachtingen zijn op basis van beschikbaarheid en onder voorbehoud van wijzigingen.)

Vol indrukken van prachtig Ierland is het al weer tijd om afscheid te nemen. Je rijdt naar de luchthaven van Dublin en vliegt vanaf daar naar Schiphol.

Je kunt na je verblijf in Clifden de ferry nemen naar Inishbofin Island, 10 km uit de kust van The Connemara. De boot gaat vanaf Cleggan, op een kwartiertje rijden vanuit Clifden. De auto laat je daar achter in de haven, want op Inishbofin mogen geen auto’s van bezoekers komen.

Inishbofin staat bekend om het ruige landschap, de rijke historie en zeldzame flora en fauna. Zo leeft er de kwartelkoning (‘corncrake’), een zeldzame en beschermde vogelsoort. Ook is er een grote zeehondenkolonie en heeft het eiland een rijke cultuur met traditionele muziek en kunst. Er wonen zo’n 200 mensen.

Je kunt fietsen huren op het eiland en het is er prachtig wandelen. Er zijn drie rondwandelingen, elk met een andere moeilijkheidsgraad. In de warmere maanden is het ook mogelijk om er te snorkelen en te duiken: het water is er kraakhelder.

Neem vrijblijvend contact met ons op voor de mogelijkheden.

Wij kunnen bij deze rondreis ook de autohuur en vlucht(en) of ferry-overtocht voor je regelen. Neem contact met ons op voor de mogelijkheden of kies voor de 21-daagse Fly Drive Klassiek Ierland.